10월 8일, 미국 환경 보호청(EPA)은 국가 전역의 식수 시스템을 보호하기 위한 중요한 변경 사항을 도입했습니다. 이번 포괄적인 전략은 모든 식수 시스템이 다음 10년 내에 납 파이프를 식별하고 교체하도록 의무화하는 것입니다. 이것은 모두의 건강 문제에 대한 중요한 대응이기도 합니다. 이번 규정의 핵심 사항 중 하나는 수돗물에서 납 (lead) 기준을 리터당 15µg에서 10µg로 낮춘 것이며, 초과시 소비자에게 인증된 사용 지점장치 (POU)를 제공해야 하며, 이를 통해 안전한 식수에 즉시 접근할 수 있도록 하는 것입니다. 또한 이러한 시스템은 납 기준을 초과한 후 60일 이내에 영향을 받은 모든 고객에게 6개월 분의 교체 필터와 사용 설명서를 제공해야 합니다. 이들은 새로운 기준을 충족할 때까지 교체 필터를 지속적으로 제공해야 합니다.

물 품질 협회(WQA)는 이번 이니셔티브를 높이 평가하며, 특히 주민들이 자택의 수질을 향상시킬 수 있도록 교육하는 데 중점을 둔 점을 환영했습니다. WQA의 CEO인 파울리 언데서(Pauli Undesser)는 납 수준이 높을 때 즉각적인 해결책을 제공할 수 있는 인증된 사용 지점 처리 기술에 대한 초점에 감사의 뜻을 표했습니다. 더불어, EPA는 이 규정의 중요한 요소로 공공 교육을 강조하고 있습니다. 수돗물 시스템은 소비자에게 추가적인 납 노출 저감 방법을 안내하는 자료를 배포해야 합니다. 이는 특히 임산부, 유아, 어린이와 같이 더 높은 위험에 노출된 인구에 매우 중요합니다. 충격적인 통계는 이 문제의 긴급성을 강조합니다. 미국 내 최대 900만 가구가 여전히 낡은 납 파이프를 사용하고 있으며, 이로 인해 저소득 및 소수 민족 커뮤니티가 더 큰 영향을 받고 있습니다. 이러한 커뮤니티는 종종 납에 대한 노출과 그로 인한 건강 위험이 더 크기 때문에 신속한 조치가 더욱 필요합니다.

수질 안전을 위한 납 및 구리 관리의 중요성

납과 구리는 노후화된 배관 시스템에서 식수로 스며들 수 있는 두 가지 오염물질입니다. 특히 납 파이프나 납 솔더가 있는 오래된 집에서 문제가 발생할 수 있습니다. 두 금속 모두 심각한 건강 위험을 초래할 수 있으며, 특히 어린이와 임산부에게 더욱 위험합니다. 납 노출은 발달 문제, 학습 장애 및 다양한 건강 문제를 초래할 수 있으며, 구리는 고농도에서 위장 장애와 간 손상을 유발할 수 있습니다. 안전한 식수를 유지하기 위해서는 수돗물 시스템이 이 오염물질의 수준을 효과적으로 모니터링하고 관리하는 것이 필수적입니다. EPA의 새로운 규정은 납 노출을 줄이고 시스템이 이 문제를 적극적으로 해결할 수 있는 자원을 갖추도록 함으로써 수질 개선을 위한 중요한 진전을 의미합니다. LCRI의 도입으로 커뮤니티는 노후 인프라를 교체하고 안전한 식수에 접근할 수 있도록 더 집중적인 노력을 기대할 수 있습니다. 특히 취약한 커뮤니티의 건강과 안전을 우선시함으로써, EPA의 이니셔티브는 모두를 위한 더 건강한 미래를 만드는 데 기여하고자 합니다. 소비자로서 우리는 수질에 대한 정보를 지속적으로 파악하고, 특히 어린이와 임산부가 있는 가정에서는 납 저감 인증을 받은 ANSI 승인 필터와 같은 필요한 예방 조치를 취하는 것이 중요합니다. 지금이 바로 행동할 때입니다. 더 깨끗하고 안전한 식수를 위한 공동의 노력을 통해 모두가 혜택을 누릴 수 있도록 합시다.